オーロラ（aurora）

オーロラとは極域近辺に見られる大気の発光現象。極光（northern lights）とも称される。

発生の原理は太陽に端を発する「太陽風」と呼ばれるプラズマ粒子が大気中の粒子と衝突すると、大気粒子が一旦励起状態になり、それが元の状態に戻るときに発光する。これがオーロラの光である。発光の原理自体は蛍光灯と同じ。

北欧神話においてオーロラは、夜空を駆けるワルキューレたちの甲冑の輝きだとされる。

ちょっとロマンチックですね。